È compito della Repubblica rimuovere gli ostacoli di ordine
e sociale, che, limatando di fatto la libertà e
l’aguaglianza dei cittadini, impediscono il pieno sviluppo della
persona umana e l’effettiva partecipazione di tutti i lavoratori
all’organizzazione política, economica e sociale del Paese.
Costituzione italiana, art. 3

PREMESSA

Questo Laboratorio nasce come risposta al recente bando del Ministero della Cultura dedicato alla riqualificazione delle periferie. Attraverso la musica, la danza, il teatro, si vuole colmare l’annoso divario tra quartieri centrali e aree metropolitane che, per offrire pari opportunità di crescita a di sviluppo a tutti i cittadini, giovani e meno giovani.
Sono migliaia i palermitani e le palermitane che vivono in quartieri scollegati dai centri urbani. In molti casi si tratta di famiglie vulnerabili sotto vani punti di vista: dalla disponibilità di risorse economiche alle opportunità di studio e lavoro per i giovani. Le profonde diseguaglianze territoriali incidono sullo sviluppo e il benessere soprattutto dei più giovani, generando una “ingiustizia generazionale” fin dalla più tenera età, con il paradosso che proprio nelle aree dove si concentra la povertà e il disagio minorile, la rete dei servizi socio-educativi – che dovrebbe essere più solida – è estremamente debole.
Il processo di marginalizzazione delle perifere palermitane risale al progressivo spopolamento del centro storico cominciato quando – già a partire dagli anni ’70 – in nome di una selvaggia ricostruzione e modernizzazione furono spostate intere masse di popolazione, appartenenti al ceto sociale medio-basso, verso le case popolari dei quartieri ZEN, CEP, Falsomiele, Brancaccio, Borgo Nuovo, Borgo Ulivia in anonimi casermoni costruiti in mezzo al deserto.
Porzioni di città che in questo scritenato sradicamento hanno smarito il proprio dialetto, la propria storia, la propria cultura, le proprie abitudini, il senso della comunità in nome di un presunto progresso civilizzatore.
Progressivamente, la città ha perso il suo rapporto col mare, subendo trasformazioni irreversibili sotto la spinta di una espansione urbanistica incontrollata, passata alla storia come il “sacco di Palermo”.
Questo scombussolamento culturale ha travolto anche il Teatro dei pupi. Fino agli anni ’50, nel centro storico e subito fuori le mura, lavoravano molti opranti e un’infinità di maestranze ad essi collegate: stagnini, sbalzatori di metalli, pittori, scultori, intagliatori, sarti, che dedicavano la loro vita a questa particolare attività nata in Sicilia tra la seconda metà del XIX secolo e la prima metà del XX.
Fino agli anni ’60, operavano Tano Meli a Sferracavallo, Paolo Galuzzo a Pallavicino, Giovannino Lo Nardo all’Acquasanta, Giacomo Cuticchio, che prima di aprire il suo teatro in Vicolo Ragusi aveva lavorato a Falsomiele, Cruillas, Brancaccio, Borgo Nuovo. Nei quartieri del centro storico resistevano Francesco Scafani, Giuseppe Argento, Antonino Mancuso, Peppino Amante e lo stesso Giacomo Cuticchio, rispettivamente al Capo, alla Marina, al Borgo Vecchio, all’Albergheria, ai Quattro Canti di Città. Ma le condizioni erano ormai cambiate, gli spettatori diminuivano sempre di più, l’Opera dei pupi, senza alcun sostegno e senza il suo pubblico tradizionale, si trovò ad affrontare una delle crisi più dure della propra storia. I figli degli opranti si diressero verso altri lavori, l’Opera dei pupi cadde nell’oblio.
La storia di Mimmo Cuticchio l’abbiamo raccontata tante volte: la sua sopravvivenza e la sua resistenza si devono, da un lato alla consapevolezza che l’Opera dei pupi non poteva finire, dall’altro alla convinzione che il suo teatro poteva rinascere, rifondando un nuovo pubblico che Cuticchio trovò soprattutto nelle scuole e, contemporaneamente, nelle tournée che ebbe il coraggio di affrontare in giro per il mondo.